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Hamburg - Gestern und Heute:
Dass man im Stadtstaat am nordwestlichen Rand der Bundesrepublik zu Recht stolz auf die zahlreichen historischen Errungenschaften ist, beweisen nicht zuletzt ein erdichteter lateinischer Name ("Hammonia") und ein passender Wappenspruch: sinngemäß sollten demnach alte Freiheiten nicht von neuen Generationen leichtfertig auf Spiel gesetzt werden. Obwohl erste Siedlungen auf dem heutigen Stadtgebiet Hamburgs noch weitere 200 bis 400 Jahre früher zu datieren sind, stammen wichtige dokumentierte Zeremonialbauwerke der späteren Hansestadt aus der Zeit Kaiser Karls des Großen im 9. Jahrhundert n. Chr. Im Hoch- und Spätmittelalter, zu Zeiten der in ganz Nordwesteuropa und Skandinavien aktiven Seehandelsvereinigung Hanse, wuchs Hamburg sowohl flächen- wie auch bevölkerungsmäßig stark an. Der Warenverkehr mit Salz, Pelzen, Tran und anderen Luxusgütern bescherte der Hansestadt massive Investitionen in umfangreiche Hafen-, Lager-, Markt- und Handelsgebäude. Architektonische Zeugnisse dieser goldenen Epoche sind noch immer erhalten und werden von der lokalen Regierung liebevoll gepflegt, etwa die Speicherstadt, die Docks oder die Hamburger Wertpapierbörse von 1558.

Heutzutage leben fast 1,8 Millionen Menschen in den sieben Bezirken und 104 Stadteilen des mit 704 Quadrartkilometern bevölkerungsreichsten urbanen Raumes, der nicht selbst unmittelbar zur Hauptstadt eines Mitgliedslandes der Europäischen Union gehört. Neben der unbestrittenen Rolle als globaler Warenumschlagsplatz haben sich zunehmend auch Medienkonzerne und Dienstleistungsfirmen aus dem IT-Sektor in Hamburg angesiedelt, u.a. ARD, Stern, Spiegel, aber auch Universal Music, Google, Yahoo oder Freenet. Dies schafft ein zur liberalen Grundhaltung Hamburgs passendes, internationales Investitionsklima. Durch die geographisch günstige Lage kann Hamburg seinen Standortvorteil als Vermittler zwischen Mitteleuropa, Skandinavien, den Benelux-Staaten und den Britischen Inseln in jedem Jahrhundert gewinnbringend ausspielen.